科學技術部はこのほど、中國は近年、一連の重要な科學技術面の國際協力事業に積極的に參加し、そのレベルも絶えず向上していることを明らかにした。
國際熱核融合実験爐計畫に參加し、次世代原子力エネルギーの利用に備える
アメリカ、舊ソ連などの國が20世紀80年代に提唱した國際熱核融合実験爐（ITER）計畫は、制御可能な核融合により「人工の太陽」をつくり、エネルギー危機を徹底的に解決する、國際宇宙ステーションに続く最大の國際科學技術協力プロジェクトである。現在、中國、EU、インド、日本、韓國、ロシア、アメリカなどがこの計畫に參加している。中國は、この100億ユーロが投下され、35年間はかかると見られるプロジェクト総費用の10％を負擔し、平等にプロジェクトの実施に參加することになっている。中國は技術者たちを相次いでITER合同研究センターに派遣して関連の設計?開発事業に取り組ませ、國內の関連機構も200余りの技術課題の研究に著手している。
數多くの國際宇宙計畫に積極的に參加
宇宙研究分野では、中國は中歐ガリレオ計畫、全地球観測システム、地球宇宙空間雙星探測計畫などに積極的に取り組んでいる。
中歐ガリレオ協力計畫は、EU委員會とヨーロッパ宇宙空間局が共同で発足させたもので、アメリカのGPSとロシアのGLONASSシステムから獨立した、全地球をカバーする多用途、多目的の民間用全地球衛星測位システムである。投資総額は35億ユーロ。中國は、「ガリレオ計畫」に參加した最初の非EU加盟國である。中國は、この計畫に2億ユーロを投下し、そのうちの7000萬ユーロは開発段階の費用に、1.3億ユーロは実施段階の費用にあてる。2005年4月から、中國側は専門家3人を「ガリレオ合同執行體」に派遣した。現在、第1陣の取り決めも調印済みで、中歐ガリレオ協力は実質的な段階に入り、今後はシステム構築と特許運営の方向に向けて発展することになっている。
全地球観測システムは、複數の地球観測システムの総合利用を通じて、地球全體の陸地、大気、海洋などに対し、多くの角度から立體的なモニタリング観測を行うものである。2004年11月、中國は同システムに參加し、2020年までに100余りの衛星を打ち上げ、國土資源、測量と製図、水利、森林、農業、都市建設などの分野に及ぶものとなっている。これで、中國自身の観測ネットが構築されるばかりでなく、その他の國の観測ネットと整合し、全地球観測システムとなり、同分野のグローバル化に対し寄與することになっている。
地球宇宙空間雙星探測計畫は、中國國家宇宙航空局とヨーロッパ宇宙局（ESA）が共同でサポートしている空間探測計畫である。この計畫は主に、太陽の活動、惑星間の活動、磁気層空間のあらしと災害をめぐっての地球宇宙気候の物理的プロセスを研究し、磁気層空間のあらしの物理モデル、地球宇宙環境モニタリングの模型と予報方法などを確立し、宇宙活動の安全及び人間の生存環境の保全のために科學的なデータと対策を提供するものである。
地球宇宙空間雙星探測計畫は、中國が自國の先端的な宇宙空間探測プロジェクトをもって先進國と技術面、応用面で進める最初のハイレベルの実質的な協力事業である。2003年12月に「探測一號」衛星が打ち上げられ、2004年7月に「探測二號」も打ち上げに成功し、これで「雙星計畫」が実現されることになった。
専門家によると、中國の「雙星計畫」の衛星2基は、ESAの「クラスター2」計畫で打ち上げられた4つの衛星とともに、地球を宇宙空間の6カ所から立體的に探査する人類史上初めての観測システムを作り上げることになっている。観測の成果は、中國と歐州が共有する。この計畫の成功裏の実施は、中國宇宙空間物理學の発展を促し、中國の宇宙空間探測技術の革新能力を向上させ、國際宇宙空間科學技術分野での地位を確立することになった。
「チャイナネット」2006年12月4日
