1941年6月22日、ドイツは突然ソ連への進攻を発動、ソ獨戦爭が勃発した。1941年12月8日、日本ファシストは太平洋上におけるアメリカの海軍基地真珠灣を奇襲して公然とアメリカに宣戦を布告し、ここに太平洋戦爭が勃発した。ソ獨條約が締結されてから、ソ連は一貫して戦爭圏外に身を置く努力をしており、ヨーロッパ戦爭勃発後、アメリカも日本との衝突を避けようと企図していた。この時に至って、獨日両國は自ら墓穴を掘り、世界で最も強大なソ連とアメリカの二大國家をも反ファシズム戦爭に引きずりこんだのであった。こうして全世界は最終的に米、英、ソ、中をはじめとする反ファシズム連盟と獨、伊、 日を主軸とするファシズム集団との全面的対決の局面が形成されたのである。ファシズムに抵抗する世界的戦爭はすみやかにヨーロッパ、太平洋の各島國、アジア、北アフリカなどの各地域で全面に展開された。
太平洋戦爭勃発後、中、米、英、ソの4カ國が筆頭になって「連合國家宣言」を発表し、相前後して宣言に署名した國は40カ國以上に達した。宣言は連合一致して、あらゆる手段をつかって徹底的に獨、伊、日ファシズムに勝利しようと誓っている。これ以降、中國は連合國創始國の一つとなったのである。1年後、中、米、英3カ國の首脳がカイロで會議を開き、正式に日本に対する極東作戦の各項目の問題を討議した。ソ連の指導者スターリンの同意を経て「カイロ宣言」は次のように公表された。「3大同盟國の目的は日本國から1914年の第一次世界大戦開始以後、日本國が奪取し、または、占領した太平洋における
一切の島を剝奪すること、ならびに満州、臺灣、および澎湖諸島のように、日本國が中國人から盜み取った一切の地域を中國に返還することである」と。このようにして、中國人民が抗日戦爭で実現させようとしている目標は、反ファシズム連盟が受け入れることができる要求となり、これは侵略に対して非常に苦しい抵抗戦を戦い抜いている中國軍民にとって疑いもなく巨大な鼓舞激勵であった。
太平洋戦爭勃発後、中、米、英、ソ各國は実際にはすでに共同作戦をはじめていた。4カ國の軍事要員はまず重慶で一連の軍事會議をひらいて軍事協力問題を討論した。この頃、ソ連は全力をあげてドイツに立ち向かう必要があり、ただちに日本に宣戦することは不可能であったので、この後、アジアにおける軍事協力は主に中、米、英の3カ國となった。3カ國の軍隊は連合軍事會議を開き、中國戦區（タイ、ベトナムを含む）を組織し、戦區內には、中、米、英3カ國の軍事要員から構成されている連合計畫作戦參謀部が設立された。
太平洋戦爭の展開は、一層中國戦線の重要性を明確にした。アメリカの大統領ルーズベルトは次のように明確に述べている、「もし中國がなければ、もし中國が敵に占領されたら、どれほど多くの日本師団が自由に派兵されてオーストラリア、インドに進撃し、それからまっすぐに中東へ迫り、ドイツ、イタリアと合流して、アメリカ、イギリス、ソ連の3カ國を各個撃破していたであろう」と。しかし実際には中國の存在により、中國人民が頑強な持久戦を行なっていたので、日本陸軍主力の相當部分は中國戦爭の泥沼におちこみ、抜け出すことができなくなっていた。獨日両國はかつて日本軍をオーストラリアとインド洋地區に派兵し、両國軍が中東で合流することを目指したが、日本の兵力不足のため、ついに実現し得なかった。
戦爭の初期、日本侵略軍は順調に展開し、英米の太平洋にあった海軍、空軍勢力を相前後して打ち破り、香港、シンガポール、マレーシア、フィリピン、インドネシアと西南太平洋における一連の重要な島を占領した。たった20％の陸上兵力を投入し、死傷者2萬余人の代償だけで、約300萬平方キロの土地を占領し、同盟國軍側に戦死、負傷、捕虜合わせて30萬余人という打撃を與え、1.5億に近い人口を制圧したのである。同じ頃、1942年1月、中國軍は日本軍の3個師団の中國湖南省都長沙に対する攻撃を打ち砕き、日本軍の死傷者は6000人近くに達したが、しかし、そのすぐ後で行われた雲南?ビルマ公路作戦と浙江?江西作戦では重大な損失をこうむった。この前後、日本軍は華北の敵後方戦線で狂気じみた「三光」（即ち焼きつくし、殺しつくし、奪いつくす）作戦を実施し、大挙して八路軍に対する「掃討」を行ない、敵後方の抗日軍民に極わめて大きな困難をもたらした。
さらに効果的に獨、伊、日ファシズムのたえず増大する気炎を抑制する意味で、アメリカ政府は十分明確に中國戦線の重要な戦略地位を理解していた。アメリカの軍関係者は、どんな代価を支払っても中國に抗戦を継続させる必要があると強調し、中國政府の作戦続行の自信を強化し、中國軍の作戦能力を引き上げるために必要な物資と裝備を提供せよと主張していた。アメリカの志願航空隊は、太平洋戦爭勃発のその日から中國とビルマで激しい航空戦に參加し、當代に及ぶ者なしとされていた日本空軍に対して効果的に攻撃したので「飛虎隊（フライング?タイガー）」とたたえられた。
1942年3月、アメリカ政府は中國に対して5億ドルもの貸付金を提供することを正式に決定し、これによって中國政府の作戦遂行の自信を増強させることを図った。1943年3月中國において以前のアメリカ志願航空隊隊長シェンノート將軍が指揮するアメリカ空軍直屬の第14航空隊を組織編成し、正式にアメリカ軍の身分で中國陸軍と共同作戦をとることを特に決定し、1943年11月、両國はまた先進的なアメリカ戦闘機と爆撃機を擁する「中米空軍混合大隊」を編成し、これにより、中國とアメリカの空軍が中國戦線の制空権を奪い取ることが可能となった。この年、アメリカ政府はさらに中國に協力し、ビルマからインドに撤退していた3萬のインド駐屯軍と共にビルマ進出作戦の任務を実施準備中の16個師団遠征軍を訓練?裝備し、インドのインパールからヒマラヤ山脈を飛び越えて直接雲南に連絡する「 The Hump」（ヒマラヤ山脈の屋根を飛び越える）航空運輸コースを切り開き、中國に月數千トンのアメリカ物資を輸送したのである。
「チャイナネット」2005/04/26
