中國の西部開発は2000年にその幕が切って落とされた。國が資金投入、投資環境、対內外開放、科學?教育の発展、人材導入など面で特恵政策をとっているため、西部地區は熱気あふれる投資先となっている。2000年から2003年までの4年間に、西部地區の重點プロジェクト50件が著工され、投資規模は7300余億元に達した。
中國の西部には甘粛、貴州、寧夏、青海、陝西、四川、チベット、新疆、雲南、重慶など10の省?自治區?直轄市が含まれ、全國の3分の2の面積と22.8％の人口を擁している。西部地區には豊富な鉱物資源があり、エネルギー資源（水力発電資源も含む）、観光資源、土地資源に恵まれている。比較するならば、長江と黃河の下流にある東部には1萬4000キロに及ぶ海岸線があるが、その上流地域にある西部には十數の國と隣接する3500キロの陸地國境線がある。西部地區は対外開放の2番目のゴールデン?ベルト地帯になると見られている。
中國政府は西部開発のトータルな計畫（西部に10の省?自治區?直轄市があるが、西部開発というと、內蒙古自治區と広西チワン族自治區も西部に含まれている）を練り上げるとともに、國外業者の西部地區投資奨勵政策を制定した。例えば、中國政府は、中?西部地區に設立された國の奨勵を享受する外資企業に対し、現行の稅収特恵政策が実行された後の3年間に、企業所得稅を15％に減稅し、輸出企業の企業所得稅をさらに10％に減稅してもよいと決めた。同時に、西部の省?自治區?直轄市は沿海地區の省?自治區?直轄市と同じような権限を享受し、3000萬ドル以下の外資プロジェクトを獨自に認可することができることになっている。
現在、陝西省の省都西安市、四川省の省都成都市および直轄市の重慶市は國によって重點的に開発する西部の3大都市経済區に指定されており、この3都市を樞軸として西部全域の進歩を促していく計畫である。2002年に國家科學?技術部は陝西省で西部初の國家クラスハイテク産業開発ベルト地帯を設立する計畫を認可した。「西部のシリコン?バレー」づくりと言われているこの計畫は、ロウ（こざと偏に龍）海鉄道（連雲港＝蘭州）の陝西區間を樞軸とし、陝西省の関中平原にある四つの國家クラス開発區や三つの省クラス開発區と數十の産業パークおよび科學?技術パークを結びつけ、電子情報、ソフトウェア、バイオテクノロジー、宇宙航空、新材料などのハイテク産業を発展させ、同時に関連のある科學研究機構と産業の発展を促し、周辺地區の経済の発展を牽引することになっている。
